Los precios de entrada de los
medicamentos en un mercado de precios casi libres como ha sido el alemán hasta
fechas recientes ofrecen una comparación interesante que contrasta de nuevo con
la situación española. Las nuevas moléculas que han entrado en el mercado
alemán desde 1993 hasta 2008 (incluso antes de la entrada en vigor de la ley
AMNOG en 2011 y con muy escasa regulación) han guardado una relación directa
con el valor terapéutico: a mayor valor terapéutico, mayor precio. Los precios
de las moléculas similares a las anteriores o “me too”, en cambio, no disponen de un mayor precio como los más
innovadores sino que muestran un descuento (precio menor) con relación a los sustitutos
de marca. Estos resultados han sido obtenidos en un trabajo publicado recientemente
por TC
Mueller y A Frenzel en el que analizan los precios de 108 nuevas moléculas
en el mercado alemán utilizando el método de Lu
y Comanor.
Lu
y Comanor analizaron los precios de lanzamiento de 144 nuevos productos
farmacéuticos introducidos en los Estados Unidos entre 1978 y 1987, en relación
a los sustitutos existentes (modelo LC). Llegaron a la conclusión de que los
productos farmacéuticos terapéuticamente "innovadores" se introducen
bajo una estrategia de skimming (altos
precios de introducción; competencia basada en la calidad), mientras que los
productos farmacéuticos "imitación" se introducen bajo una estrategia
de penetración (bajos precios de introducción; competencia de precios). El
número de los sustitutos de la marca tiene un efecto negativo en los precios
reales de lanzamiento y los aumentos de precios posteriores en los EE.UU..
El estudio realizado por Ekelund
y Persson compara los precios de los nuevos productos farmacéuticos en el
mercado sueco de precios regulados y los EE.UU. Estos autores utilizan
variables explicativas idénticas a las del modelo LC para el mercado sueco y concluyen
que los factores determinantes de los precios de lanzamiento de 218 nuevos
productos farmacéuticos introducidos en el mercado sueco (regulado) entre 1987
y 1997 son muy diferentes a los del mercado norteamericano. Al igual que en los EE.UU., los precios de
entrada suecos reflejan el grado de innovación terapéutica, pero todos los
precios bajan considerablemente con el tiempo para todos los productos,
independientemente de su ganancia terapéutica. Es decir, la regulación de
precios sueca ha impedido estrategias de penetración de los productos
farmacéuticos "imitación". También, a diferencia del mercado
estadounidense, en Suecia los precios de entrada y los precios posteriores no
dependen del número de sustitutos de marca. Estos autores concluyen que la
regulación de precios desalienta la competencia de precios en este país.
En el trabajo publicado con Beatriz
González hemos recopilamos un conjunto de datos para todas las nuevas moléculas
lanzadas en España entre 1997 y 2005, y hemos analizado los precios de
lanzamiento también mediante una versión extendida de modelos económicos de LC.
Encontramos que, al contrario que en los EE.UU. y Suecia (y Alemania), no
existe una diferencia significativa entre los precios de productos
"innovadores" con los "me-too",
después de haber controlado por otros factores: obtener un precio más elevado
ha tenido poco que ver hasta ahora con el valor terapéutico. La fijación de
precios se ha utilizado hasta ahora principalmente como un mecanismo para
ajustar por inflación independientemente del grado de innovación. De nuevo, contrastan
estos resultados con los observados ahora para Alemania, un mercado de precios
libres y que ha implantado un sistema de precios en la línea de precios basados
en el valor.
